Publicado el 05 octubre 2016
La palabra “kamikaze” (“viento divino”, en japonés) fue utilizada por los traductores estadounidenses para referirse a los ataques suicidas efectuados por pilotos de una unidad especial perteneciente a la Armada Imperial Japonesa.
Nuestro reloj Wartime representando al ejército japonés está inspirado en el llamado “Primer reloj japonés de 3 agujas”, que apareció en 1940. Se distribuyó en 3 diseños distintos, con diferentes símbolos (estrella, ancla o flor de cerezo) para cada rama del ejército.
No está muy clara la atribución de estos símbolos a las diferentes ramas del ejército japonés. Algunas teorías mantienen que el modelo Flor de Cerezo se hizo para las fuerzas aéreas, aunque en el ejército japonés había una sección aérea del ejército de tierra y otra de la Marina, a diferencia de ejércitos como el americano, que tenían unas fuerzas aéreas unificadas. Los escuadrones Shimpu, conocidos habitualmente como ”Kamikazes" de la sección aérea de la Marina podían ser las tropas que utilizaban este modelo. Según esta teoría, la Estrella sería para las tropas de tierra, y el Ancla para las fuerzas navales.
Pero lo cierto es que la primera unidad Shimpu fue creada por el Vicealmirante Ohnishi para la batalla del Golfo de Leyte (Filipinas), a finales de 1944. Los pilotos reclutados para esta nueva unidad se consideraban a sí mismos como brillantes flores de cerezo que deslumbrarían los ojos por un momento, para después caer al suelo marchitándose.
Teniendo en cuenta el poco tiempo que transcurrió entre la idea y la puesta en marcha de la unidad Shimpu (unos días), y las grandes dificultades en la fabricación y distribución de productos a la primera línea de las tropas japonesas, lo más probable es que los relojes con logo de Flor de Cerezo no llegasen a esas unidades Shimpu que combatieron en la Batalla del Golfo de Leyte.
En cualquier caso, como las unidades Shimpu se utilizaron en muchas acciones posteriores durante 1945, es posible que se crease este modelo para las unidades que combatieron en las siguientes campañas, como la de Okinawa, o como los ataques a los Estados Unidos.
Pero teniendo en cuenta que el diseño de estos relojes se llevó a cabo en 1940, todo hace pensar que no fue realizado para las unidades Shimpu. Antes de julio de 1944, era libre decisión de los pilotos el sacrificarse, si pensaban que era la única forma de asegurar un ataque exitoso. De esta forma, antes de la batalla del Golfo de Leyte ningún piloto pudo considerarse “kamikaze”, así que un modelo especial de reloj para “kamikaze" no tenía sentido.
Según otras teorías, los destinatarios de estos relojes Flor de Cerezo serían los componentes de la tripulación de submarinos “kaiten”, enarbolando la bandera "kikusui" que los declaraba torpedos humanos. Kikusui era la batalla estándar de los antiguos guerreros Masashige, que luchaban sabiendo que no tenían ninguna opción de sobrevivir. “Kaiten” significa “la vuelta hacia el cielo”. Como los pilotos Shimpu, estos pilotos kaiten estaban preparados para la "rippa na saigo” (la muerte espléndida), y la Flor de Cerezo podría haber sido un símbolo apropiado para ellos también.
Hay que reseñar, en todo caso, que el sakura (flor de cerezo) es un icono popular japonés, por lo que el símbolo pudo simplemente haber sido utilizado en algunas esferas de los relojes en tiempo de guerra como una opción general, en lugar de para una unidad específica.